肚子发出咕咕的响声，或者发现自己放屁比平时多，多数是肠道在正常运转的表现。这类变化通常和吃进去的东西、进食速度、肠道菌群的发酵有关；要不要紧，关键看有没有同时出现腹痛、腹胀或排便习惯改变。
肠鸣音和气体的来源
肠道并不是安静的器官。肠道蠕动的时候，会推着里面的气体和液体一起往前走，这个过程就会发出声音，医生用听诊器在肚子上听的就是肠鸣音。饿的时候胃已经排空，胃肠会出现周期性的蠕动，声音往往更明显；吃完饭后也会有一阵变多。
进入肠道的气主要来自两个方向：一部分是进食、喝水、说话时吞下去的空气，另一部分是没被小肠吸收的食物残渣进入大肠后，被细菌发酵产生的气体。气体随蠕动被推到大肠末端，通过打嗝或排气离开身体，这是正常的出口。胃里的酸和消化液在中和时也会产生一点二氧化碳，量不大，同样算在来源里。
肚子老是咕咕叫是肠胃不好吗？
多数情况下，肚子发出声音是肠道在正常蠕动的表现，并不等于肠胃出了毛病，要看有没有伴随症状。需要进一步检查的情形，通常是有腹痛、腹胀或排便习惯改变，或者出现了便血、体重下降这类报警表现。
单纯的声音变化，个体差别很大。有的人肠道蠕动力度强一些，声音就容易被听到；腹壁薄、体型偏瘦的人，肠道的声音传出来也更清楚。这些都属于正常的个体差异，不代表肠道存在病变。
排气变多和气味重的原因
排气次数变多，通常与进入肠道的空气增加或者发酵产气增加有关。吃得快、边吃边说话、喝碳酸饮料、嚼口香糖，都会让人不知不觉吞下更多空气；膳食纤维或某些糖类（如乳糖）摄入较多，或者小肠对这类成分吸收得不好，到了大肠被细菌发酵，产气同样会增加。菌群构成的个体差异也参与其中，同样的饮食，不同的人排气量并不一样。
气味主要和气体的成分有关：碳水化合物发酵产生的氢气、二氧化碳一般气味很淡；蛋白质分解产生的含硫气体气味更明显。所以气味重往往与近期吃了较多高蛋白、含硫食物有关，并不直接等于肠道有病。
肠鸣音变少和反复腹胀要不要去医院？
肠鸣音突然变少甚至完全听不到，同时出现腹胀加重、不排气不排便，属于需要尽快就诊的情况。这一组表现提示肠道的通畅程度可能出了问题，需要由医生尽快判断，不适合在家继续观察。
如果反复出现的是腹胀或腹部膨隆，判断标准可以更具体一些。罗马 IV 功能性胃肠病标准把「反复出现的腹胀和／或腹部膨胀，平均每周至少 1 天，腹胀是相对突出的表现，同时不符合其他功能性胃肠病的诊断标准，症状出现至少 6 个月、近 3 个月符合」归入功能性腹胀或腹部膨胀，这类情况需要到消化内科按功能性胃肠病评估，而不是靠忍着。
出现下面任一情况，也建议尽快到正规医院消化内科（胃肠科）就诊：
- 便血或黑便
- 不明原因的体重下降
- 夜间被腹痛或腹泻叫醒
- 持续发热、贫血、乏力
- 大便性状持续改变：变细、带黏液或脓血
- 症状逐渐加重，或者新出现在 40 岁以后
日常调整的几个方向
在排除需要处理的问题之后，可以从这几个方向试着调整：
- 放慢进食速度：每口饭多嚼几下，一顿饭吃够 20 分钟，吞进去的空气会少一些
- 吃饭时少说话、少用吸管喝水、少嚼口香糖：这几件事都会顺带吞下更多空气
- 减少碳酸饮料：饮料里的气体是直接喝进去的，不经过发酵
- 产气食物一样一样试：先停一段时间看变化，再逐一加回来，比一次性全部戒掉更容易坚持，也更容易找到对自己有影响的那几样
- 膳食纤维逐步增加：给肠道适应的时间，不必一下子加很多
- 有便意及时解决：长期憋着会让气体和粪便在肠道里停留更久
还有一点容易被忽略：不要刻意憋着不排气。憋回去的气体不会消失，腹胀感反而会更明显。
数据来源：《罗马 IV：功能性胃肠病（第 4 版）》（Rome IV），2016 年